Pour la première fois depuis la création des Jeux olympiques d’hiver en 1924, huit nations africaines sont représentées lors de cette édition de la compétition. Du 6 au 22 février 2026, à Milan-Cortina en Italie, 13 athlètes porteront les couleurs du continent africain dans ce rendez-vous sportif mondial traditionnellement dominé par les pays occidentaux.
L’Afrique du Sud, le Bénin, la Guinée-Bissau, le Kenya, l’Érythrée, le Nigeria, le Maroc et Madagascar participeront ainsi à cette 25ᵉ édition, marquant une progression notable par rapport aux Jeux de Pékin en 2022, où seulement six athlètes issus de cinq nations africaines avaient concouru.
Cette année, les sportifs africains seront engagés dans plusieurs disciplines, notamment le ski alpin, le ski de fond, le ski acrobatique et le skeleton. Parmi les représentants annoncés figurent Nathan Tchibozo pour le Bénin et Winston Tang pour la Guinée-Bissau, tous deux en ski alpin.
Le Secrétaire général du Comité national olympique et sportif du Bénin (CNOS), Fernando Hessou, a souligné l’importance de cette qualification, évoquant la validation du changement de nationalité sportive de Nathan Tchibozo par le Comité international olympique (CIO) : « La commission exécutive du CIO a entériné le changement de nationalité sportive de Nathan Tchibozo (…) s’il se qualifie, il va représenter le Bénin aux Jeux olympiques d’hiver Milan-Cortina 2026. »
Malgré cette avancée historique, le défi reste immense pour un continent où la neige est rare et où les infrastructures dédiées aux sports d’hiver demeurent quasi inexistantes. Au-delà de la performance sportive, cette participation africaine s’inscrit dans une quête plus large : celle de la visibilité, de la reconnaissance internationale et d’une souveraineté sportive accrue.
En Italie, l’Afrique ne viendra pas seulement pour concourir, mais aussi pour affirmer sa place dans un univers olympique longtemps resté éloigné de ses réalités.
J.O d’hiver 2026 : une présence africaine historique à Milan-Cortina
