C’est dans les jardins de l’ambassade des États-Unis à Lomé que s’est tenue, ce mercredi soir, la célébration anticipée du 249e anniversaire de l’indépendance américaine. Un événement haut en couleur, placé cette année sous le thème de l’excellence américaine, à travers la commémoration du centenaire du Grand Ole Opry, temple de la musique country à Nashville.
Dans son tout premier discours officiel sur le sol togolais, le nouveau Chargé d’Affaires, Richard Michaels, a affirmé sa volonté de renforcer les liens bilatéraux : « C’est la deuxième fois que j’arrive au Togo et je suis ravi de vivre l’hospitalité togolaise. » Il n’a toutefois pas éludé les sujets sensibles, notamment la proclamation présidentielle sur les restrictions de visas envers les ressortissants togolais, liée à un taux élevé de dépassement de séjour. Il a exprimé l’espoir de « trouver avec le gouvernement togolais des mesures concrètes pour y remédier. »
Michaels a salué les efforts du Togo pour promouvoir l’apprentissage de l’anglais depuis son adhésion au Commonwealth, estimant que cela ouvrirait des portes sur la scène mondiale.
Le diplomate a également souligné l’intérêt croissant des États-Unis pour des partenariats économiques durables avec l’Afrique. « Nous ne voyons plus l’Afrique comme un continent en quête d’assistance, mais comme un partenaire commercial compétent », a-t-il déclaré, évoquant la nécessité d’améliorer l’environnement des affaires au Togo.
La soirée, animée par des notes de musique country en hommage à Dolly Parton, s’est achevée sur une note de convivialité et d’amitié américano-togolaise, grâce au soutien de nombreux sponsors. Une célébration de l’Amérique… en toute harmonie.
