La récente publication de photos montrant un groupe d’artistes togolais aux côtés de Faure Essozimna Gnassingbé, président du Conseil du Togo, a suscité de vives réactions sur les réseaux sociaux. L’artiste Sethlo, présent lors de cette rencontre, a réagi avec virulence face aux critiques.
Selon plusieurs sources, la réunion aurait eu lieu en marge des célébrations traditionnelles des Évala 2025. Cette initiative intervient dans un contexte tendu, alors que le Mouvement du 6 juin (M66), composé en grande partie d’artistes et d’influenceurs togolais basés à l’étranger, mène depuis juin une série de mobilisations contre le régime en place. Les manifestations, réclamant notamment le retour à la Constitution de 1992, la libération des prisonniers politiques et le départ de Faure Gnassingbé après plus de deux décennies au pouvoir, ont été violemment réprimées.
Le M66 appelle depuis plusieurs semaines au boycott des événements culturels organisés par les autorités. Ces appels ont déjà entraîné l’annulation de certains événements, comme une conférence panafricaine du groupe Manssah. Dans ce climat, le concert de Sethlo prévu en France a également été annulé, selon certains observateurs, en raison de l’adhésion croissante des Togolais aux consignes du mouvement.
La publication des images avec le chef de l’État a ravivé la controverse. Plusieurs internautes, dont des anciens fans acquis à la cause du M66, accusent les artistes concernés de soutenir le pouvoir. Sur les réseaux, Sethlo a défendu sa position :
« Nous, on a demandé à voir le chef. On a dit ce que la population réclame. Au lieu de venir nous demander les raisons de notre rencontre avec le président du Conseil, vous nous critiquez directement », a-t-il déclaré dans une vidéo.
Il a également attaqué certains membres du M66, les accusant de chercher à nuire aux carrières des artistes qui, selon lui, connaissent actuellement du succès. Mais pour de nombreux internautes, cette rencontre n’aurait pas eu lieu sans la pression exercée par les mobilisations du M66.
« En 15 ans de carrière, combien de fois as-tu été invité à la présidence ? » a interpellé l’un d’eux.
Plusieurs leaders d’opinion, organisations de la société civile et défenseurs des droits humains soutiennent les revendications du M66, même s’ils ne font pas officiellement partie du mouvement. Pour rappel, le M66 a appelé à une nouvelle manifestation le 30 août prochain.