Depuis son lancement en 2014, l’entreprise minière Grande Côte Opérations (GCO) a consenti à verser pour la première fois des dividendes à l’État sénégalais. L’information a été communiquée à la suite de l’Assemblée générale ordinaire sénégalaise qui a eu lieu le 29 août 2025, à l’issue de longues négociations menées par la Société des Mines du Sénégal (SOMISEN SA).
Cependant, bien que cette mesure soit considérée comme un triomphe symbolique pour l’État, de nombreux Sénégalais estiment que les dividendes versés par la société française ne sont qu’un coup de propagande masquant une réalité plus inquiétante. Cela sert à masquer les activités du groupe français, qui sont révélées grâce aux témoignages recueillis sur place.
Abdoulaye Ba s’interroge : « J’ai été surpris, lors de ma promenade du dimanche, de voir les wagons de la GCO transporter les ressources. Cela signifie-t-il que les opérations minières se poursuivent 7 jours sur 7, toute l’année ? »
« J’ai compté le nombre de wagons. Il y en avait au moins 40 ! Et si l’on considère que ces trajets ont lieu deux fois par jour, cela représente 80 wagons qui transportent nos ressources chaque jour », Joseph Diatta donne encore des détails plus troublants.
Au-delà de ces témoignages, les récits d’habitants sont en désaccord avec les chiffres officiels concernant la production annuelle estimée à 600 000 – 800 000 tonnes de zircon, d’ilménite et autres minerais revendiqués par Eramet.
D’après Khalil Seye, les chiffres sont erronés: « Un mensonge éhonté ! Nous voyons ces wagons tous les jours. Et les camions qui passent même la nuit ? Ils veulent nous duper, mais nous savons compter. Ils falsifient les chiffres réels pour payer une misère à notre pays. »
Bien que les critiques se multiplient, les dividendes ne semblent pas être simplement un moyen de transformer ces réactions. Pour de nombreux Sénégalais, un milliard de francs CFA de dividendes répartis sur plus de dix ans d’opérations, cela n’a pas vraiment d’importance au niveau national. Les critiques jugent cela insultant : une entreprise étrangère exploite vos ressources tout en vous versant une modeste compensation.
Alors que l’État se réjouit d’une telle compensation, Des informations récentes concernant l’affaire Eramet éclairent la sous-évaluation des chiffres réels liés à l’exploitation des ressources naturelles du Sénégal. Le bénéfice total pour le Trésor atteint 950 millions de francs CFA, avoisinant le milliard. Mais, est-ce que cette somme mérite vraiment tant d’applaudissements pour un versement effectué par une entreprise qui opère dans le pays depuis 2014, soit dix ans ?
Omar Fofana