Ce lundi 7 avril 2025, la Direction préfectorale de la santé (DRS) Grand-Lomé a réuni une cinquantaine de journalistes à Lomé pour une session de formation inédite. L’objectif : outiller les professionnels des médias afin qu’ils deviennent des relais efficaces dans la promotion du Programme élargi de vaccination (PEV), avec un accent particulier sur la vaccination contre le Virus du Papillome Humain (VPH). Face à la chute préoccupante des taux de couverture vaccinale, aggravée par la pandémie de Covid-19 et la propagation de fausses informations, cette initiative vise à inverser la tendance.
Une couverture vaccinale en péril
La crise sanitaire mondiale a laissé des traces profondes sur les acquis du PEV. « Les efforts de plusieurs années pour atteindre des couvertures vaccinales solides ont été sapés par la pandémie », a déploré Gomez Anoumou, Adjoint Chef Section Communication à la Division de l’immunisation. Selon lui, les infodémies – ces vagues de désinformation qui se propagent sur les réseaux sociaux – sont au cœur du problème. Elles ont semé le doute dans l’esprit de nombreuses familles, freinant l’adhésion aux campagnes de vaccination. Pour contrer ce phénomène, la DRS mise sur les médias pour diffuser des informations fiables et mobiliser la population.
Le VPH au cœur des débats
Un des points phares de la rencontre a été la vaccination contre le VPH, désormais intégrée au calendrier vaccinal de routine pour les filles de 9 ans. Ce vaccin, qui protège contre le virus responsable du cancer du col de l’utérus, fait face à une méfiance tenace. « Des rumeurs infondées, comme celle prétendant que le vaccin rendrait les filles stériles, ont pris de l’ampleur », a regretté Gomez Anoumou. Il a appelé les journalistes à jouer un rôle clé pour déconstruire ces « fake news » et rassurer les parents. « Nos agents de santé sont là pour répondre à toutes les questions et fournir des informations vérifiées », a-t-il ajouté.
Une formation pour mieux informer
Au cours de la journée, les participants ont exploré plusieurs thématiques : les performances du PEV en 2024, les maladies ciblées, les vaccins administrés, ainsi que les stratégies de mobilisation sociale. Les journalistes ont également été briefés sur le nouveau calendrier vaccinal et les campagnes à venir, notamment l’introduction du vaccin contre le paludisme dès septembre 2025. Des modules spécifiques ont abordé la gestion des rumeurs et le rôle des médias dans la sensibilisation.
Les médias, acteurs clés de la santé publique
Pour les organisateurs, associer les médias à cette dynamique est une stratégie gagnante. En tant que vecteurs d’information, les journalistes peuvent non seulement contrer la désinformation, mais aussi encourager les familles à faire vacciner leurs enfants. Les participants ont salué l’initiative, conscients de leur responsabilité dans un contexte où les réseaux sociaux amplifient les fausses nouvelles.
Vers une mobilisation collective
Cette session semble indispensable dans la lutte pour restaurer la confiance dans les vaccins au Togo. En s’appuyant sur les médias, la DRS Grand-Lomé espère redonner un élan au PEV et protéger la population contre des maladies évitables. Alors que le vaccin contre le paludisme s’apprête à rejoindre le programme, l’enjeu est de taille : faire de la vaccination un réflexe pour tous, malgré les obstacles posés par la désinformation.