Le vendredi 27 juin 2024, lors de la dernière sélection du Draft NBA 2024, les New York Knicks ont choisi Ariel Hukporti, un talent prometteur d’origine togolaise, à la 58e position. Désormais, ce jeune basketteur est officiellement un joueur des Knicks, apportant une grande fierté au Togo.
Né à Stralsund, en Allemagne, Ariel Hukporti, âgé de 22 ans, combine des racines togolaises à une formation européenne. Avec ses 2,13 mètres et ses 111 kg, il est une force dominante sur le parquet. Sa carrière professionnelle a débuté en 2018 avec Riesen Ludwigsburg en Allemagne, avant de continuer en Lituanie avec Nevezis Kėdainiai. Plus récemment, il a fait sensation dans la ligue australienne NBL avec Melbourne United, où il a affiché une moyenne de 8,4 points et 7 rebonds par match durant la saison 2023-24.
Ce qui distingue véritablement Hukporti, ce sont ses compétences remarquables en rebond, sa capacité à bloquer les tirs et son potentiel en tant que défenseur de la raquette. Son gabarit imposant et son aptitude à poser des écrans efficaces en font un joueur très recherché par les scouts de la NBA. Bien que son jeu offensif soit encore en développement, Hukporti montre déjà des signes prometteurs comme finisseur dans les situations de pick-and-roll et apporte une énergie précieuse sur le terrain.
Hukporti a le potentiel de devenir un joueur clé en sortie de banc et pourrait même évoluer en tant que poste intérieur titulaire à condition de perfectionner ses compétences offensives. Pour les Knicks, il représente une option solide derrière Mitchell Robinson et Jericho Sims, renforçant ainsi leur ligne de front.
Les New York Knicks, souvent appelés les “Knickerbockers”, sont une équipe professionnelle de basketball basée dans le quartier de Manhattan à New York. Les Knicks participent à la National Basketball Association (NBA) en tant que membre de la division Atlantique de la Conférence Est.