C’est officiel : les 14 et 15 août prochains, le Palais des Congrès de Lomé accueillera un colloque scientifique sous-régional organisé dans le cadre du Festival La Marmite, autour du thème « Transition alimentaire, mutations des modes de consommation et enjeux nutritionnels en Afrique de l’Ouest ». L’annonce a été faite ce vendredi par les initiateurs de l’événement, qui entendent réunir chercheurs, universitaires, étudiants, professionnels de santé et acteurs du secteur agricole autour d’un même agenda scientifique.
L’objectif : documenter les transformations profondes que connaissent les systèmes alimentaires ouest-africains (urbanisation, monétisation des approvisionnements, essor des produits ultra-transformés) et leurs conséquences nutritionnelles, sanitaires et environnementales, dans une sous-région confrontée à une double charge de malnutrition, entre sous-nutrition persistante et progression du surpoids.
Vice-présidente du réseau académique pour la nutrition au Togo, la Dr Bayi Reine Dossou, épouse Ativon, insiste sur la nécessité pour les chercheurs de sortir de leurs laboratoires. « Nous savons bien enseigner, nous savons aussi bien faire la recherche, mais nous devons nous intéresser aux problèmes de la société, y entrer, identifier les difficultés et, à travers la recherche, en sortir des solutions », explique-t-elle. Elle cite notamment les problèmes de malnutrition touchant les femmes enceintes, les femmes en âge de procréer et les enfants, ainsi qu’une inquiétude plus large sur les habitudes alimentaires des jeunes, de plus en plus tournés vers les aliments ultra-transformés (pizzas et hamburgers en tête) au détriment des produits locaux.
Enseignant-chercheur à l’Université de Lomé, le Professeur Camille Koffigan Agbati apportera pour sa part des travaux consacrés à la qualité de l’eau et aux bio-intrants agricoles. Il alerte sur la pollution croissante des ressources en eau ( nanoplastiques, risques fécaux, nitrates) quelle que soit leur origine, de forage ou de ruissellement, et met en garde contre certaines « fausses solutions », qu’il qualifie de mésadaptations, dans la recherche de souveraineté alimentaire. Il présentera notamment des technologies endogènes, comme la céramique retravaillée pour purifier l’eau, qu’il souhaite voir vulgarisées auprès des populations rurales comme urbaines. « L’important, c’est de vulgariser ces connaissances pour qu’elles puissent atteindre les populations qui doivent les utiliser », résume-t-il.
Président de l’ONG OADEL, Tata Yawo Ametoenyenou complète ce panel par une perspective de terrain. Pour lui, la transition alimentaire ne pourra réussir sans une revalorisation concrète des filières locales et un accompagnement direct des producteurs, seuls capables de garantir une alimentation à la fois saine, accessible et durable pour les populations ouest-africaines.
Organisé selon une démarche participative, le colloque alternera conférences magistrales, communications scientifiques, panels thématiques et sessions de réseautage, avec l’ambition de déboucher sur des recommandations concrètes à destination des institutions, des chercheurs et des praticiens de la sous-région.