La Conférence des Évêques du Togo (CET) s’est réunie du 19 au 22 octobre derniers à Sokodé. Au cours des travaux, plusieurs sujets ont été abordés par l’épiscopat. Les Evêques n’ont pas passé sous silence la crise sanitaire qui secoue le monde et le Togo en particulier. Ils disent compter sur la bonne volonté du Gouvernement pour la réouverture des lieux de culte encore fermés. Lisez plutôt l’intégralité du communiqué ayant sanctionné les travaux de la CET.
Prot. N°076/SG-CET/2021CXXVIIIème SESSION ORDINAIRE DE LA CET
COMMUNIQUE DE PRESSE
La 128ème session ordinaire de la Conférence des Évêques du Togo, tenue à Sokodé, du 19 au 22 octobre 2021, peut se résumer en ces termes : Eglise-Famille de Dieu au Togo, marchant sous le souffle de l’Esprit Saint, continue d’annoncer l’Evangile avec courage et espérance par ta vie, ton exemple et ta prédication.
La rencontre s’est ouverte dans un climat de prière et d’écoute de Dieu par l’accueil du Nonce apostolique, S.E. Mgr Mark Gerard MILES, qui s’est longuement entretenu avec les Evêques pour les encourager dans leur mission pastorale et réfléchir avec eux, sur diverses questions de la vie de l’Eglise et de la société, avant de présider la célébration eucharistique à la paroisse Christ Lumière de Kpangalam, dans la soirée du 19 octobre 2021. Ce fut l’occasion pour l’Ambassadeur du Saint Siège, de transmettre les salutations du Pape François au peuple de Dieu et aux Evêques du Togo. Afin d’exhorter le peuple de Dieu à la vigilance, dans l’attente de Jésus, commentant l’Evangile du jour, il a rappelé que le bon chrétien est celui qui sait attendre le Seigneur.
Lors de leurs travaux, les Evêques ont accordé des audiences, notamment aux Recteurs et aux économes des Grands Séminaires, de même qu’au bureau de l’Union des Supérieurs Majeurs du Togo (USUMATO), à une délégation de Catholic Relief Services (CRS), au Responsable de l’équipe nationale de consultation pour le synode des Evêques, et au Directeur National de l’Enseignement Catholique.
Séminaires
Concernant les Séminaires, les Evêques, tout en rendant grâce au Seigneur pour la nouvelle année académique qui s’ouvre, se sont attardés sur les difficultés et les défis à relever. Il s’agit de déployer les efforts nécessaires, afin de permettre à ces structures inter-diocésaines que constituent les Grands Séminaires, de continuer de répondre adéquatement à leur vocation de formation des prêtres. Ils confient aux prières et à la charité du peuple de Dieu, les Formateurs et les structures.
L’Union des Supérieurs Majeurs du Togo (USUMATO)
Les Evêques et l’Union des Supérieurs Majeurs du Togo (USUMATO), ont échangé autour du thème suivant : « Collaboration entre la CET et l’USUMATO, au service de l’unique Eglise du Christ au Togo ». Ce fut l’occasion, tant pour les Evêques que pour les Délégués des Consacrés, de faire le tour des questions communes de collaboration et de mission pastorales. Dans cette perspective, des actions concertées seront menées dans un avenir proche.
Catholic Relief Services (CRS)
Le Responsable Résident de Catholic Relief Services (CRS) au Togo, M. DARREN Posey, accompagné de deux collaborateurs, a entretenu les Evêques sur leur plan d’action et leurs activités programmées, dans le but de se faire mieux connaître de la Conférence des Evêques. Après un bref historique de la présence de CRS au Togo depuis 1958, il a exposé les domaines de compétence où cette institution peut contribuer à renforcer les capacités des organisations caritatives locales, au regard des nouvelles exigences de l’heure. Ces projets confirment l’Eglise dans son rôle au service du développement et de la lutte contre la pauvreté, qui incombe à tous.
Le prochain synode des Evêques
Les Evêques rendent grâce au Seigneur, pour le lancement dans tous les diocèses du Togo, de la phase diocésaine du Synode des Evêques de 2023, le dimanche 17 octobre 2021.Comme il fallait s’y attendre, le thème de ce synode : « Pour une Eglise synodale : communion, participation et mission », a été placé au cœur de leurs discussions. En effet, les Evêques ont échangé avec le Responsable de l’équipe nationale de consultation synodale, le TRP Gustave WANME, notamment au sujet de la méthodologie des travaux, du questionnaire, et des moyens à prendre. La Conférence des Evêques du Togo exhorte les prêtres, les personnes consacrées et tous les fidèles laïcs, à s’impliquer de manière active dans cette préparation.
Enseignement catholique
Les Evêques ont reçu le Directeur National de l’Enseignement Catholique, le Père Pierre Chanel AFFOGNON, qui a abordé avec eux, divers aspects de ce secteur pastoral important. Ils ont noté avec satisfaction, les avancées enregistrées dans ce domaine, et passé en revue les défis à relever.
L’éducation à la Santé sexuelle
Alarmés par les questions d’orientation sexuelle qui sont véhiculées par des programmes imposés à nos Etats, les Evêques exhortent les fidèles et les Autorités à la vigilance, face à ces concepts contraires au dessein du Créateur qui, au commencement, « les fit Homme et Femme » (Cf. Mt 19,4), ainsi qu’à nos valeurs culturelles et religieuses. A cet égard, ils demeurent fermement convaincus que la sexualité repose fondamentalement sur des valeurs qu’il importe de prendre en compte, dans l’éducation de nos enfants et de nos jeunes. Journée Mondiale des MissionsLa Providence divine ayant voulu que cette rencontre se tienne à quelques jours de la célébration de la Journée Mondiale des Missions, le 24 octobre 2021, les Evêques ont échangé sur l’appel missionnaire adressé à tous les membres de l’Eglise, à porter le Christ dans tous les milieux de vie, car l’Eglise existe pour évangéliser.
Dans ce cadre, ils rappellent qu’à l’occasion de cette célébration, toutes les offrandes qui seront recueillies dans toutes les paroisses, communautés religieuses, associations et mouvements ecclésiaux, pour soutenir l’œuvre missionnaire, doivent être envoyées aux Œuvres Pontificales Missionnaires en signe de communion ecclésiale missionnaire.
Journée Mondiale des Pauvres et Journées Mondiales de la Jeunesse
Au cours de leur session, les Evêques se sont également penchés sur les prochaines célébrations : la Journée Mondiale des Pauvres, le 14 novembre 2021, ainsi que la Journée Mondiale de la Jeunesse diocésaine qui, à partir de cette année, aura lieu le jour de la fête du Christ Roi, au lieu du dimanche des Rameaux. Partant du thème de la Journée Mondiale des Pauvres 2021, « Des pauvres, vous en aurez toujours avec vous » (Mc 14,7), et de celui de la Journée Mondiale de la Jeunesse 2021, « Lève-toi : car je t’établis témoin des choses que tu as vues ! » (cf. Ac 26,16), les Evêques invitent tous les fidèles à se laisser interpeller par la pauvreté dans le monde et la pastorale des jeunes.
« Guide Pastoral pour le Ministère et la Vie des Prêtres au Togo »
Après la publication de ce document, la Conférence des Evêques du Togo a réfléchi, lors des travaux, sur son appropriation par tous les prêtres. Des cadres précis ont été définis, pour aider à la diffusion de son contenu.
La situation de la pandémie à Coronavirus
Au sujet de la crise sanitaire qui continue de secouer le monde, les Evêques, tout en remerciant le Gouvernement et les Autorités pour les efforts qu’ils déploient dans la lutte contre la pandémie, exhortent les fidèles à intensifier leurs prières et à plus de rigueur dans l’observance des diverses mesures préconisées. Par ailleurs, ayant noté une baisse significative des contaminations, ils comptent sur la bonne volonté du Gouvernement pour la réouverture des lieux de culte encore fermés.
Au terme de ces jours consacrés à la prière, à l’écoute de l’Esprit Saint, au dialogue fraternel, aux diverses rencontres et à la réflexion, les Evêques rendent grâce au Seigneur pour son assistance permanente au cours de leur session ; ils exhortent le Peuple de Dieu tout entier à poursuivre sa mission d’évangélisation, en vue de la transformation du monde ; ils remercient le diocèse de Sokodé et son Pasteur, pour la prévenante attention dont ils les ont entourés et implorent sur chacun la bénédiction du Seigneur, Maître du temps et de l’histoire.
Fait à Sokodé, ce 22 octobre 2021,
En la Fête de St Jean Paul II,
Patron principal du Togo.
Père Emile SEGBEDJI
Secrétaire Général de la Conférence des Evêques du Togo.